2014年5月30日是“中星5A”（原“中衛1號”）衛星安全運行16周年的紀念日。1998年5月30日，“中星5A”衛星在雷雨中準時升空，并成功定點在東經87．5度赤道上空，7月30日正式投入運營。“中星5A”是我國第一顆用長征系列火箭發射，并由我國自行經營管理的先進通信衛星，它的成功發射，為保護和利用我國軌道資源、推進我國衛星通信事業發展，增強我國綜合國力做出了重要貢獻。

該星在投入使用不到一年的時間里，就承擔了國家公網和專網的通信業務，完成了某應急通信演練、1998年亞運會報道、英國首相布萊爾訪華、兩會報道等重大事件的臨時通信任務。隨著中星5A的成功發射，我國開始組建并鍛煉出了國內第一支可以獨立完成衛星測控技術的隊伍，形成了一套適合我國衛星測控人員的管理方案，對培養測控隊伍的探索具有重要示范意義。作為當時容量最大的一顆通信衛星，“中星5A”的發射，為國內電信企業和重點用戶解決了燃眉之急。其在軌運行期間，還成功開拓境外市場，為我國及周邊國家和地區眾多的企業用戶提供服務，在相當長的一段時間里，發揮了不可替代的作用。

16年過去了，“中星5A”衛星經受住了時間和歷史的考驗，雖然已超出了設計壽命，但依然還在為國家做貢獻。希望“中星5A”衛星能夠繼續安全運行，延年益壽，再立新功。